★表題曲「国境」は、国境警備員の内面と
現実を描いた作品★

　バディ・キャノンがプロデュースを手がけた新作『国境』にウィリー・ネルソンは、ネルソン／キャノン共作の４曲を含む、10曲のコンテンポラリー・カントリー・ソングを収録し、日本盤には解説、歌詞・対訳が付属される。

　ロドニー・クロウェルとアレン・シャンブリンの共作曲で、クロウェルの2019年のアルバム『テキサス』（テキサス州＝ローン・スター・ステイトへの想いをテーマにした作品で、ウィリー・ネルソンもゲスト・アーティストとして参加していた）に収められた「国境」は、国境警備員の内面と現実を描いた作品（「私は国境で働き、そしてそこで私は目にする」という歌詞が歌われている）。ローリング・ストーン誌はクロウェルのこの曲を「政治的視点ではなく人間的視点を大切にすることによって、悲劇を描き出している」と評している。この刺激的な曲を取り上げたウィリーは、その知的で円熟味を感じさせる解釈によって、アルバム『国境』が提示する世界的な喫緊の共通課題を歌い込んでいる。

 『国境』（月刊誌テキサス・マンスリーのインターネット記事「ウィリー・ネルソン全アルバム・ランク・リスト」によれば、ウィリーにとって152作目のアルバム）では、新たに録音されたスタジオ・パフォーマンス10曲を聴くことができる。この10曲には、ウィリー・ネルソン／バディ・キャノン共作の４曲＝「昨日は遠く」、「どうしちまった恋心」、「キスが合図さ」、「ハウ・マッチ・ダズ・イット・コスト」と、バディ・キャノン／ボビー・トムバーリン共作の新曲「ハンクのギター」が含まれている。

　その長いキャリアを通じてウィリー・ネルソンは、カントリー・ミュージック界の優れたソングライターたちにスポットを当てることに努めてきたが、2024年最初のアルバムとなるこの作品『国境』でもそういった姿勢が貫かれている。ラリー・コーデルとエリン・エンダーリンの「書いたよソング・フォー・ユー」、ロドニー・クロウェルとウィル・ジェニングスの「ロング＆ロンサム・ハイウェイ」、ショーン・キャンプとモンティ・ホルムズの「メイド・イン・テキサス」、マイク・リードの「ノーバディ・ノウズ・ミー・ライク・ユー」などが取り上げられているのだ。

　長年にわたるコラボレイター、バディ・キャノンがプロデュースしたこのアルバム『国境』でウィリー・ネルソン（ヴォーカル、トリガー＝愛用のアコースティック・ギター）を支えているのは、ミッキー・ラファエル（ハーモニカ）、ボビー・テリー（アコースティック・ギター、エレクトリック・ギター、スティール・ギター）、ジェイムス・ミッチェル（エレクトリック・ギター）、ジム“ムース”ブラウン（ウーリツァー、B-3オルガン、ピアノ、シンセサイザー）、フレッド・エルトリンガム（ドラムス、パーカッション）、バリー・ベイルズ（アップライト・ベース）という面々。バッキング・ヴォーカルは、バディ・キャノンとメロニー・キャノンが担当している。カヴァー・アートは、テキサス州とメキシコの国境の、ビッグ・ベンド地区を映し出す。

　ウィリー・ネルソンは３月14日に仲間たちとともに、テキサス州で開催されるラック・リユニオン2024に出演。４月27日土曜日には、カリフォルニア州インディオのエンパイア・ポロ・フィールドで開催されるステージコーチ・カントリー・ミュージック・フェスティヴァルでもステージに立つ予定だ。

　また、ウィリー・ネルソン＆ファミリーは、６月から９月にかけて、アウトロー・ミュージック・フェスティヴァル・ツアー2024のヘッドライナーとして全国を回る。今回の出演予定者には、ウィリー、ボブ・ディラン、ロバート・プラント＆アリソン・クラウス、ジョン・メレンキャンプ、ビリー・ストリングスなどが名を連ねている。まさにオールスター・ラインナップであり、貴重な音楽体験となるだろう。

▼Outlaw Music Festival Tour 2024
詳しくはこちら
https://blackbirdpresents.com/concert/outlaw-music-festival-tour-2024/