01 ｜ ワム！ とは？

「Wake Me Up Before You Go-Go（ウキウキ・ウェイク・ミー・アップ）」、「Freedom（フリーダム）」、「Everything She Wants（恋のかけひき）」、「Last Christmas（ラスト・クリスマス）」など、数多くの名曲を生み出したPOP史に残る80s人気UKポップ・デュオ、WHAM!（ワム！）。

ジョージ・マイケルとアンドリュー・リッジリーの2人が1981年に結成した〈ワム！〉は、’82年から’86年のわずか4年という短い活動期間の間だけで、全世界で3000万枚以上のレコード・セールスを記録し、3曲のシングルが全米No.1を獲得している（全英No.1は6曲）。

02 ｜ 日本でも根強い人気のワム！

日本でも〈ワム！〉人気は絶大で、「Bad Boys（バッド・ボーイズ）」、「フリーダム」が当時〈マクセル カセットテープ 「UDⅠ」/「UDⅡ」 〉の本人出演TV-CMで使用された他、「Careless Whisper（ケアレス・ウィスパー）」の邦楽アーティストによるカヴァー・ヒットなども相まって特大ブレイク。“お茶の間”の人気洋楽アーティストとなった。さらに’84年発表の「ラスト・クリスマス」 は国内週間シングルランキング（洋楽部門）において80年代と90年代あわせて通算26週の1位を獲得し、年間シングルランキングでは’89年～’98年の10年連続でTOP100入り（洋楽シングルでは歴代1位）*を果たすなど様々な記録を打ち立て、今もなお永遠のクリスマス定番曲として聴き継がれているなど、〈ワム！〉の珠玉の楽曲の宝庫は、数世代を経てもなお、多くの新しいファンに感動を与え続けている。

03 ｜ ワム！の長編ドキュメンタリーがNETFLIXで7/5に配信開始

そんな〈ワム！〉のデビュー40周年を記念して、Netflixにて長編ドキュメンタリー『WHAM!』が2023年7月5日、全世界同時配信されることが明らかになった。’82年、当時まだ10代だった親友のジョージ・マイケルとアンドリュー・リッジリーは、ワム！となって世界征服に乗り出した。そして’86年6月、その野望を見事成し遂げ、彼らはウェンブリー・スタジアムで最後のライブを行った。今回初めて、彼ら自身の言葉で、いかにして彼らが4年間、時代を超える不朽のポップソングで世界中のチャートを席巻したのか、その驚くべきストーリーが語られる。

04 ｜ ワム！ 究極のシングル・コレクションが登場

この長編ドキュメンタリ―作品の配信開始にあわせ、『WHAM！The Singles: Echoes From The Edge Of Heaven（ワム！ザ・シングルズ：エコーズ・フロム・エッジ・オブ・ヘブン）』 と銘打たれたシングル・コレクションが全7形態で7/7にリリースされる（デジタル配信以外は輸入盤のみ）。

ジョージとアンドリューは〈ワム！〉として11枚のシングルをリリース。なんと、そのうち「Wake Me Up Before You Go-Go」「Freedom」「Last Christmas」「I'm Your Man」「The Edge Of Heaven」の5枚のシングルが全英1位に輝いている（同じく全英No.1を獲得した「Careless Whisper」は、本国UKではジョージのソロ名義でのリリース。日本では〈ワム!〉名義、アメリカでは〈Wham! featuring George Michael〉名義でリリースされた）。一方、アメリカでは、「Wake Me Up Before You Go-Go」「Careless Whisper」「Everything She Wants」がシングルチャートのトップに輝き、しかも3曲全てが、アメリカだけで600万枚を売り上げたアルバム『Make It Big（メイク・イット・ビッグ）』（全米・全英・オリコン1位）からのシングルだった。彼らはその外にもオーストラリア、カナダ、フランス、オランダ、イタリア、アイルランド、南アフリカ、スイスなど、数多くの国でチャート1位を獲得している。

また、ワム！はその短い活動期間の間に大規模なワールドツアーも実施。マルチ・プラチナを獲得した大ヒット・アルバム『Make It Big』を引っ提げて’84年と’85年に行なわれたビッグ・ツアーは、全39公演、イギリス、アイルランド、日本、オーストラリア、アメリカ、香港、中国を回り、’85年の夏には、〈WHAMERICA！スタジアム・ツアー〉で、アメリカ全土で何十万人ものワム！ファンを魅了。特筆すべきは’85年にワム! が欧米のグループとして初めて開催した中国公演で、文化の壁を超え熱狂的な支持を得た2回の公演は、彼らのワールドツアーをエポック・メイキングなものにしている。

’86年6月28日には、ウェンブリー・スタジアムに集まった7万2千人の観客の前で行なわれた〈ワム！ザ・ファイナル〉公演で二人は栄光の門出を飾った。このコンサートには、彼らの友人であるエルトン・ジョンやサイモン・ル・ボンも出演し、花を添えるとともに大きな話題を呼んだ。 そして何より、ジョージとアンドリューの友情は、出会った頃と変わることなく最後まで強い絆で結ばれていた。ワム！は決して色褪せることなく、その感嘆符「！」 を永遠に失うことはなかったのだ。

『WHAM! The Singles: Echoes From The Edge Of Heaven』は、デラックス7インチ・シングルBOXセットとしてリリースされる。このスタイリッシュなコレクションには、全ての7インチ・シングル盤に加え、貴重なメモラビリア（豪華ブックレット、カセットテープ、キーリング、バッジ、クリスマスカード、ポストカード、作品証明書など）も含まれる。なお同シングル・コレクションは、10CDボックスセット、2LPカラー・ヴァイナル、2LPブラック・ヴァイナル、1CD（デジパック）、デジタルなど、複数の別形態でも入手可能。